Si au terme de son prêt de six mois, Shavy Babicka marche sur les traces du regretté Aaron Boupendza, c'est que son option de choisir le championnat de première division de Turquie et le club actuellement lanterne rouge se sera avérée payante. Tout résultat contraire sera synonyme de confirmation d'une trajectoire descendante entamée depuis que l'attaquant international gabonais (20 sélections, 3 buts) a préféré, au mois de septembre 2025, la première division de Serbie (via l'Étoile rouge Belgrade) à la Ligue 1 française où il restait sur un bilan correct de 42 matches, 5 buts et 2 passes décisives en une saison et demie avec le Toulouse FC.

Jim Allevinah et Jacques Ekomie (Angers). Le match nul ramené de chez Paris FC (0-0) a permis au premier de disputer son sixième match de Ligue 1 cette saison, et au second d'ajouter une 19e sortie dans la même compétition et confirmer son statut d'homme de base du onze angevin.

Le rapport de force, qui penchait déjà en faveur de l'Égypte avant même de fouler le parquet du terrain annexe de la Kigali Arena, a été confirmé pour le Gabon, dominé hier pour ses débuts dans le groupe C de la 27e édition du Championnat d'Afrique des nations. Il fallait être un non-suiveur du handball continental pour penser que l'illusion du premier quart d'heure où les Panthères ont rendu coup pour coup aux Pharaons et même été en avance (7-3, 9-7 et 10-8) dans leurs meilleures séquences, pouvait devenir réalité. Que nenni !

Quatre semaines de compétition dans six villes et neuf stades, des pelouses impeccables, 52 matchs, 121 buts (record et deux de plus que l'édition 2023), favoris au rendez-vous, Sénégal vainqueur, rêve de sacre cinquantenaire marocain brisé, arbitrage en question et organisation globale réussie. La 35e levée de la Coupe d'Afrique des nations que le Maroc a abritée du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026 a été un concentré de l'élan porteur et des derniers axes de progrès de la grand-messe du continent noir.

Jim Allevinah et Jacques Ekomie  (Angers). Contrairement au défenseur latéral gauche devenu inamovible, l'attaquant de couloir est sorti du banc (76e minute) pour inscrire le deuxième but angevin (90e +2), son premier de la saison en Ligue 1, lors de la nette défaite à domicile (2- 5) devant un Olympique de Marseille avec Pierre-Emerick Aubameyang entré à la place de l'Algérien Amine Gouiri (61e) et qui a écopé d'un carton jaune (68e).

Les acquis de trois phases finales de Coupe d'Afrique des nations sans défaite au temps réglementaires, du leadership de Sadio Mané, d'une profondeur de banc sans équivalent et d'une relève ambitieuse ont mené le Sénégal pour la deuxième fois sur le toit du continent. La différence avec le Maroc qui, porté par la ferveur du stade Prince Moulay-Abdellah de Rabat et disputait sa première finale depuis 22 ans et cinq décennies après son unique sacre, n'a pu empêcher que l'histoire s'écrive en faveur des Lions de la Teranga.

Dimanche au stade Prince Moulay-Abdellah de Rabat, il s'agira de départager deux Nations aux trajectoires quasi similaires au moins sur les dix dernières années. L'issue de la finale Maroc-Sénégal est aussi la réponse sur la Nation qui ajoutera une deuxième étoile de champion d'Afrique sur son maillot et de qui, entre Achraf Hakimi et Sadio Mané, prendra la pole position dans la longue course au prix de Joueur africain de l'année 2026.

Une onzième finale pour l'Égypte ou une quatrième pour le Sénégal était au bout du duel entre les deux pays sur la pelouse du stade Ibn-Batouta de Tanger. L'arène qui, après 65 % de possession de balle, 14 tentatives au but dont 4 cadrées contre 1 et, surtout, le but de Sadio Mané, en faveur des Lions de la Teranga, a vu ces derniers arracher aux Pharaons le premier ticket pour la finale de la coupe d'Afrique des nations 2025.

Le stade Prince Moulay-Abdallah de Rabat sera le second théâtre de la lutte entre la zone continentale nord et ouest, mais aussi d'un spécialiste et un moins habitué des demi-finales de la Coupe d'Afrique des Nations. Le Maroc, qui appartient à cette dernière catégorie sera, pour sa troisième présence à ce niveau, à bien rude épreuve face au Nigeria, impressionnant en quart de finale contre l'Algérie, vainqueur de tous ses matchs du tournoi et qui va disputer sa 17e demi-finale de CAN.

À l'aune du plateau des quarts de finale et des tendances, il y avait la conviction que le dernier carré de la Coupe d'Afrique des nations 2025 serait composé de géants historiques ou actuels du continent. Il pèse en effet douze sacres en CAN, trois Mondialistes 2026, les sept derniers titres de Joueur africain de l'année, deux membres du top 6 sortant du Ballon d'Or France Football et, accessoirement, une demi-finale, deux quarts de finale et sept huitièmes de finale de Coupe du monde.