Versées dans le redoutable "groupe de la mort" de la CAN 2025 aux côtés des géants ivoiriens et camerounais, les Panthères du Gabon s’apprêtent à relever le plus grand défi de leur histoire récente. Portée par l'inusable Pierre-Emerick Aubameyang et la fougue de Denis Bouanga, la sélection nationale mise sur l'union sacrée pour déjouer les pronostics. Au Maroc, l'objectif dépasse la simple sortie de poule : il s'agit de briser enfin le plafond de verre des quarts de finale et de redonner ses lettres de noblesse au football gabonais.

C’est l’heure de vérité pour les Panthères du Gabon. Quinze ans après le retour du pays sur l’échiquier continental, le vétéran Bruno Ecuele Manga guide une nouvelle fois la sélection pour sa 9e CAN, qui débute ce 24 décembre à Agadir. Versés dans un groupe ultra-relevé face aux ogres camerounais et ivoiriens, les hommes de Thierry Mouyouma font face à un défi immense. L'enjeu dépasse la simple sortie de poule : il s'agit, pour ce qui ressemble au chant du cygne de plusieurs cadres, de briser enfin le "plafond de verre" des quarts de finale.

C'est une première historique qui fera date dans les bassins gabonais. Samedi dernier, Libreville a accueilli le tout premier championnat national de natation, réunissant l'élite des nageurs venus de la capitale, de Port-Gentil et de Koula-Moutou. Organisée par la Fegana, cette compétition ne marquait pas seulement la clôture de la saison 2025, mais surtout le grand plongeon vers les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar. Entre performances prometteuses et pluie de médailles, la relève est déjà dans le grand bain.

Frayeur et confusion à l'aéroport Mohammed V de Casablanca. Jeudi dernier, le sélectionneur Thierry Mouyouma et une partie de son staff se sont retrouvés bloqués par la police aux frontières, faute de documents de voyage conformes. Alors que la rumeur d'un boycott administratif enflait sur les réseaux sociaux, les autorités marocaines et la CAF plaident la bonne foi : la plateforme numérique 'Yalla', victime de son succès et de bugs techniques, peine à absorber l'afflux massif de demandes pour la CAN 2025

Le rêve de CAN s'envole brutalement pour Urie Michel Mboula. Victime d'une rechute musculaire, le défenseur du FC Metz est contraint de déclarer forfait pour la grand-messe du football africain, laissant sa place à Yannis Mbemba, repêché de dernière minute.

L'absence confirmée de Pierre-Emerick Aubameyang pour le choc face au Cameroun plonge le staff des Panthères dans l'urgence tactique. Privé de son fer de lance blessé avec l'OM, Thierry Mouyouma doit résoudre une équation à plusieurs inconnues pour son 4-3-3. Si Malick Evouna apparaît comme le remplaçant naturel sur le papier, son manque de compétition suscite des interrogations légitimes, ouvrant la voie à des options alternatives comme le repositionnement de Denis Bouanga ou la carte Matuti.

C’est la cacophonie totale dans la tanière des Panthères à Casablanca. Alors que tout semblait calé pour le match amical contre l'Ouganda ce mercredi, la rencontre a viré au fiasco logistique et financier. Entre le désistement de dernière minute du sélectionneur, des fonds engagés à perte par le prestataire et une fronde des joueurs réclamant des primes non validées par l'État, l'incertitude est totale. Récit d'un rendez-vous manqué qui expose, une fois de plus, les dysfonctionnements chroniques autour de la sélection.

Elle a failli tout perdre pour avoir choisi de rester fidèle au drapeau gabonais. Kenza Falana, vice-championne d'Afrique du lancer de marteau, était menacée d'expulsion de son centre d'entraînement en France et poussée à changer de nationalité sportive faute de moyens. Mais le cri de cœur de sa mère a finalement été entendu : l'État a réglé la note in extremis, sauvant ainsi la carrière et la préparation d'une patriote talentueuse.

Le week-end des Panthères de l'étranger a été marqué par une belle efficacité offensive. Si Royce Openda confirme sa forme étincelante avec Bordeaux en trouvant de nouveau le chemin des filets, la palme revient au défenseur Anthony Oyono, buteur décisif qui propulse Frosinone en tête de la Série B. De la France à Chypre en passant par l'Italie, tour d'horizon des prestations de nos ambassadeurs.

Mauvaise nouvelle pour les Panthères du Gabon: le capitaine Pierre-Emerick Aubameyang sera indisponible pour le match d’ouverture contre le Cameroun. Officialisée par la Fédération gabonaise de football (Fegafoot), cette absence contraint le Gabon à revoir ses choix tactiques et à ajuster son axe de jeu dès le coup d’envoi de la compétition.

La filière technique du football gabonais se renforce : Saturnin Ibela Ignambi, Pierre Mfoumbi, Jean-Joseph Ngoma et Albert Rismo Obiang ont validé au Maroc le dernier module d’une formation entamée en 2019. Déjà titulaires de la licence A, ils deviennent formateurs d’entraîneurs, avec pour mission de transmettre leur expertise au niveau national.

En route pour la CAN 2025 au Maroc, les Panthères du Gabon entrent dans le vif de leur préparation : le staff local est déjà à Casablanca, où la sélection débute son stage ce 15 décembre avec l’arrivée des joueurs. Premier test mercredi 17 décembre à 17h face à l’Ouganda, avant l’entrée en lice contre le Cameroun le 24 décembre à Agadir.