Si Thierry Mouyouma doit encore dans son arrière-garde creuser pour trouver un challenger capable de secouer les frères Anthony et Jérémy Oyono, qui commencent à s'embourgeoiser à droite, si Jacques Ekomie devrait définitivement prendre le pas sur le trentenaire Johan Obiang à gauche, le portrait-robot du pendant de Bruno Ecuele Manga dans l'axe et voulu par le sélectionneur des Panthères est un gaucher, à l'aise dans l'anticipation et les sorties de balle, capable de casser au moins une ligne adverse par la passe et de couvrir les montées de l'arrière latéral de son flanc.
Urie Michel Mboula a été le premier à remplir le rôle et s'imposer comme une option de base dans les choix du technicien gabonais. Mais son forfait (sur blessure) pour la fenêtre passée des qualifications du Mondial 2026 et la production globale durant cette trêve internationale de Mick Kila Onfia, surtout contre la Côte d'Ivoire, ont fait de ce dernier un prétendant crédible au poste. Une performance certes à renouveler mais qui est pour établir une belle concurrence entre deux jeunes défenseurs âgés respectivement de 22 et 24 ans. Un mano a mano auquel pourrait se mêler un Sidney Obissa (25 piges et 11 capes). Même si le joueur pensionnaire cette saison de l'US Orléans, au profil davantage athlétique et moins rapide, n'a malheureusement pu s'installer dans l'équipe sur la durée depuis sa première cape internationale en 2020.
De la montée en puissance de Mboula et Kila Onfia a découlé depuis plusieurs sorties des Panthères le retour de Bruno Ecuele Manga dans l'axe droit et le déclassement d'Aaron Appindangoye, le pilier défensif âgé désormais de 33 ans et affichant 65 sélections (2 buts). Mais aussi celui de l'inconstant Alex Moucketou Moussounda (24 ans).
Un duo qui n'est pas sans savoir que Yannis Mbemba (même âge) et Mathéo Moussa (19 ans) sont également des successeurs potentiels du défenseur central au long cours (113 sélections et 9 buts depuis 2006). Mais le futur proche reste la suite du renouveau dans l'axe central gauche de la défense gabonaise que devrait confirmer cette fin d'année la suite et fin de la campagne éliminatoire du Mondial 2026 ou la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations 2025.
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