C'était le pari de l'été à Pau. Le 30 juin 2026, le Pau FC s'offrait Royce Openda, 15 buts et 7 passes décisives toutes compétitions confondues avec les Girondins de Bordeaux en National 2 (D4). Un buteur à l'état pur. Puis, contrat pro de deux ans, le premier pour l'ancien de Bouenguidi Sport. Tout était réuni pour faire une belle saison. Mais deux mois plus tard, le rêve tourne au cauchemar.
En effet, titularisé le 21 août contre Nancy (0-1) pour le compte de la 3e journée de Ligue 2, il joue 45 minutes. Correct sans plus, puis est remplacé. Depuis, le néant. Plus une minute. Plus une convocation. Effacé. Oublié. En 8 journées, son compteur reste bloqué à une seule apparition. Même en sélection, il n'a pas été convoqué en septembre par le coach des Panthères Sébastien Migné.
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Une mise à l'écart qui interroge et qui commence à faire jaser dans l'entourage des Panthères. Comment un joueur qui affolait les compteurs il y a trois mois peut-il disparaître aussi brutalement ? La réponse est brutale et elle vient de l'intérieur. "En réalité, Openda n'entre tout simplement pas dans les plans de Thierry Debes et de Thibault Giresse. C'est une erreur de casting. Pau joue avec deux pistons qui bouffent toute la largeur. Tu ne peux pas mettre un ailier gauche pur dans ce système, c'est tactiquement incompatible. Il paie cette incohérence. Il aurait dû se renseigner avant de signer", lâche, dépité, un proche du club palois. Autrement dit, Pau a recruté un ailier pour un système sans ailiers.
Résultat : à 24 ans, l'international gabonais broie du noir, enchaîne les séances avec la réserve et voit sa cote s'effondrer.
Selon nos informations, son entourage a déjà commencé à sonder le marché. Un départ dès janvier est à l'ordre du jour. À moins d'un revirement spectaculaire, l'aventure paloise de Royce Openda aura été l'une des plus courtes et des plus incompréhensibles de ces dernières années.
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