Sébastien Migné : "Bâtissons ensemble l’avenir des Panthères !"

L'Union • Coach, cinquante-deux ans après, vous avez réussi à qualifier Haïti pour la phase finale du Mondial 2026. La question qui nous vient immédiatement à l'esprit est celle de savoir pourquoi avoir décidé de quitter cette sélection alors que le pays a tout fait pour vous retenir ?

-Sébastien Migné : J’étais arrivé en fin de cycle avec un objectif atteint : qualifier Haïti pour la Coupe du monde, 52 ans plus tard. Frustration parce que je n’ai jamais mis les pieds à Haïti pour des raisons sécuritaires. J'ai par conséquent géré la sélection depuis la France avec l'ensemble des matches joués de l'équipe nationale hors de Haïti. Donc impossible de développer le football local, ce qui était l’une de mes priorités dans ce pays.

Pourquoi le choix du Gabon, alors que vous étiez courtisé par plusieurs autres pays ?

-J’avais hâte de retrouver l’Afrique francophone. Ce qui a pesé en faveur de ma venue au Gabon c’est le discours du président fédéral Pierre Alain Mounguengui, qui m’a séduit. Il s’inscrit, tout comme moi, sur le long terme. Mieux, j’arrive au Gabon avec l’ambition de recréer le même exploit qu’avec Haïti. À savoir faire tout pour qualifier le Gabon pour le Mondial 2030 mais comme premier objectif, la qualification pour la CAN.

Avez-vous une idée réelle de ce qui vous attend au Gabon ?

-Oui ! La passion et les attentes des Gabonais sont énormes. Les Panthères c’est l’équipe du peuple et nous avons intégré ces facteurs dans notre approche. Les difficultés sont identiques dans plusieurs pays mais nous ferons avec pour apporter à notre niveau des solutions adaptées et appropriées.

Vous êtes arrivé jeudi dernier au Gabon. Quelles ont été vos premières actions ?

-Déjà remercier le peuple gabonais pour l’accueil. J’ai vraiment été honoré. Ensuite je me suis longuement entretenu avec le président fédéral pour définir ensemble les grandes lignes de mon travail ainsi que la constitution de mon staff technique. Enfin, je me suis rendu à Oyem suivre la finale du Tournoi national U17 organisé par la Fégafoot. À cet effet, j’ai observé avec attention deux joueurs dont le gardien de but de la sélection de l’Estuaire. C’est un gardien plein d’avenir qu’il faut suivre et j’attache du prix car c’est un compartiment dans lequel nous éprouvons quelques difficultés.

S’agissant de votre staff ?

-Je vais arriver avec un staff  très expérimenté et rompu à la tâche. Le même qui m’a accompagné à Haïti. Notamment un assistant, un coach des gardiens, un préparateur physique, un analyste vidéo, un ostéopathe et un kinésithérapeute. Auxquels s’ajouteront des experts gabonais dont l’un sera mon adjoint et ce pour aller vite.

Vous repartez dans quelques jours en France. Quel sera votre programme de travail avant les premières rencontres de septembre face au Maroc et au Niger ?

-Ma première mission sera d’aller à la rencontre de nos cadres à l'étranger. Je vais leur présenter mon projet, mes ambitions et leur témoigner tout mon amour et ma considération. C’est un défi que nous devons relever ensemble. Ensuite, nous allons visionner et décortiquer avec mes équipes les différentes rencontres du Maroc et du Niger pour nous faire une idée de l’équipe que nous allons mettre en place lors de nos deux premiers matches.

Mais encore…

-Voir également comment acquérir du matériel technique et médical pour la sélection. C’est très important pour moi. À titre d’exemple, le drone est un outil indispensable à la décision.

Vous êtes attendu à Libreville fin août. Avec quoi comme programme de travail ?

-Je compte regrouper les joueurs locaux à partir de fin août pour me faire une idée réelle de ces joueurs. Mon adjoint local a déjà répertorié un certain nombre de joueurs durant le championnat. Donc je compte les voir. Et à l’issue de ce stage, je verrai comment intégrer un ou deux joueurs dans la sélection. Mon objectif, à terme, est de mettre un accent particulier sur les joueurs locaux. J’irai même dans les quartiers voir, car sait-on jamais. Et c’est un message fort que je lance à la jeunesse gabonaise. Car, avec le travail tout est possible !

Avez-vous une idée réelle de l’équipe gabonaise ?

-L’équipe du Gabon et son environnement ne sont pas un fleuve tranquille. Et à l’heure actuelle, avec l’effectif que nous avons, le Gabon n’est pas apte à aller au Mondial. Mais dans quatre ans oui, car nous allons combler le retard et le déficit. J’ai visionné les derniers matches des Panthères et je me suis fait une idée précise sur nos points forts et nos failles. Nous allons progressivement corriger cela. Et, surtout, mettre en place une stratégie pour les prochaines rencontres. Nous avons tout le mois d'août et de septembre pour cela.

Alain Giresse prendra la tête de la Direction technique nationale et vous celle de la sélection. Est-ce un atout pour le Gabon ?

-Je connais bien Alain Giresse et nous habitons en France pas loin les uns des autres. Il connaît le Gabon et l’Afrique, il a une bonne dose d’expérience. Ajouter à la mienne ne peut que faire du bien au football gabonais.

Sébastien Migné, vous vous êtes longuement entretenu dimanche avec Didier Ndong. De quoi avez-vous parlé ?

-Nous avons eu un échange direct et franc : la discipline est non négociable. Sans discipline, on ne peut obtenir aucun résultat. Je lui ai aussi rappelé qu’il a du talent, c’est indéniable. Et ce serait incompréhensible de ne pas s’en servir. Didier est un cadre. Il fait partie des quatre joueurs sur lesquels je compte m’appuyer pour bâtir cette équipe. Nous avons également parlé de son avenir chez les Panthères et, surtout, de sa situation en club. J’ai besoin qu’il m’informe assez rapidement pour me projeter. Au-delà du joueur, je lui ai parlé de son rôle. C'est un joueur issu du championnat national de football de première division du Gabon. Il a donc un message à faire passer aux jeunes. il doit être un exemple pour la jeunesse. Il doit pouvoir leur dire : tout est possible ! Je suis sorti de cet entretien confiant. Il s’est engagé à se mettre à la disposition de l’équipe et à adopter une nouvelle posture.

Le mot de fin.

-Je tiens, une fois encore, à remercier les Gabonais pour l'accueil chaleureux. Et c'est avec l'appui de tous que nous allons écrire une autre histoire du football gabonais. Et pour terminer, je tiens à rassurer nos joueurs locaux que j'aurai un vrai regard sur leurs performances et ce avec l'appui de la Direction technique nationale. Bâtissons ensemble l’avenir des Panthères !