FIFA Series/Ouzbékistan-Gabon (3-1) : Des regrets pour les Panthères, mais hiérarchie respectée

Le Gabon s’est incliné (1-3) face à l’Ouzbékistan en match d’ouverture des FIFAseries au Bunyodkor Stadium de Tashkent qui a vu la présence de 28 840 spectateurs. 

Entre les Loups blancs d'Ouzbékistan, 52e équipe mondiale et les Panthères du Gabon, classées 86e, la logique a été respectée.

Fidèle à son schéma de jeu, le sélectionneur Anicet Yala a opté pour un 4-3-2-1. Avec dans le but Junior Bekale, au niveau de l'axe central de sa défense, Mick Kila Omfia et Michel Mboula. Sur les côtés, Jérémy Oyono (à droite) et Johan Obiang (à gauche) ont été titularisés. Tout comme, dans le secteur médian, Didier Ndong, Samake Nze Bagnama et Guelor Kanga, porteur du brassard de capitaine et des solutions offensives. 

Alors qu'en attaque, Shavy Babicka et David Sambissa étaient sur les ailes pour accompagner Teddy Averlant Andami en pointe.

Restait désormais à résoudre l'équation posée par le sélectionneur italien de l'Ouzbekistan, Fabio Cannavaro, qui a misé sur la justesse de l'attaquant de la Roma (prêté à Istanbul Basaksehir), le capitaine Eldor Shomurodov, et sur l'efficacité technique d'Oston Urunov, le joueur de Persepolis FC, en Iran.

Sur le terrain, les premières occasions sont ouzbèkes. Mais le portier Bekale veille.

Dominées, les Panthères sortent pourtant la tête de l'eau et Kanga piège la défense adverse. Sa passe lumineuse trouve Babicka. Ce dernier lève la tête et trouve Andami qui place le ballon au fond des filets d'Utkir Yusupov. Stupeur au Stadium, alors que la partie n'avait débuté que depuis sept minutes.

Nullement décontenancés par ce but matinal, les locaux mettent la pression et finissent par remettre les pendules à l'heure,

suite à un coup franc excentré à 25 mètres du but. La balle traverse toute la défense gabonaise et trouve le pied victorieux du "diable " Shomurodov (13e).

Malgré cette égalisation, ce sont pourtant les Gabonais qui prennent le contrôle de la rencontre. Il y a d'abord cette tête d'Andami sur la barre (28e), le sauvetage miraculeux sur sa ligne d'Otabek Shukurov et ensuite un autre poteau de Kanga.

Les deux équipes atteignent la pause sur ce score de parité.

Au retour des vestiaires, le sélectionneur gabonais Anicet Yala effectue son premier changement. Sambissa, inexistant, est remplacé par l'attaquant de Mangasport Ben Jorcy Kabinambele.

Mais les Loups blancs acculent la défense des Panthères. Pressé de toute part, le Gabon recule et craque une deuxième fois.

Le corner ouzbek trouve en effet la tête victorieuse de Jakhongir Urozov, qui trompe Bekale (55e).

La suite voit le jeu des Panthères s'étioler avec de longs ballons inexploitables balancés n'importe où. Il n'y a alors plus qu'une seule équipe ou presque sur le terrain : les Loups blancs.

Si Bekale sauve son équipe en déviant à bout portant un ballon chaud d'Urunov et qu'il y a cette occasion de Noha Lemina (90e) qui, seul devant le gardien, n'arrive pas à battre Yusupov, le Gabon se fait punir sur un contre au terme duquel Odilov (90e + 3) va battre le portier des Panthères.

La logique a donc été respectée. Même si les nôtres peuvent toujours nourrir des regrets au regard des occasions gâchées en première période.

Lundi face à Trinité-et-Tobago pour le compte de son deuxième et dernier match des Fifa Series 2026, le Gabon devra absolument se montrer plus efficace contre une équipe dominée hier en première heure sur la même pelouse par le Venezuela (1-4), qui affrontera, lui, l'Ouzbekistan.